剧评：The Last Garderner

 

若不懂爱，就是一种伤害—— 观《身后的微光》

开场时，主角伊芙踏进了花园，也进入了自己的回忆。她一面缅怀刚刚骤然离世的父亲，一面试着处理自己与父亲多年来的关系。伊芙幼小时，母亲离开家，父亲因此开始种植花草。后来母亲回来了，一家人仿佛又过上平凡正常的生活，但父亲从此欲罢不能，多年来沉浸在花草的世界里。

整齣戏围绕着“如何爱另一个人”的主题。伊芙最感困惑的，或许是自己的父亲怎么可以对那些花草了解得如此透彻，对自己的女儿却似乎不闻不问；父亲怎么会对一朵花付出那么多的关爱，对自己却几乎不闻不问。女儿的男友求婚了，父亲毫无意见；在婚礼上，父亲更关心的是婚宴上摆放的各种花草；女儿离婚后搬回家住，父亲竟然也不过问。

父亲和母亲对孙子反而表达关爱与照顾。伊芙不自禁妒嫉起自己儿子来了，也因此质疑，一个妒嫉儿子的母亲还算不算是个好母亲？一朵从不开花的胡姬花，竟然在父亲过世后，悄悄绽放。伊芙对着花朵，情绪失控，也许是因为不堪自己怎么连一朵不顺着父亲意愿的花都不如？

或许，伊芙之所以进入这座花园，之所以那么努力地去回忆自己与父亲的点点滴滴，是为了思考自己究竟是不是个好女儿。

父亲给女儿寄来许多录音，都是在交代如何照顾花草—— 父亲对女儿似乎说了很多话，实则与不说话无异。

难忘女儿带母亲到电影院看“王子与公主”式的浪漫电影，两代女人一起谈话，伊芙问母亲当初为何离开家，也问母亲自己该不该答应男友的求婚。母亲回答女儿，这世上没有白马王子，只有差不多的男人，做女人就该将就点，她们身边所有的阿姨姑妈们不都也是这样吗？于是女儿也就马马虎虎嫁给了男友，几年后离婚了。

女性在剧中的处境是个难以解开的僵局：伊芙的母亲无法寻求个性的解放，面对自己不爱的男人，她却不能选择真正离开，她最后也只能回去与男人共度余生。伊芙一生得不到自己父亲的爱，她的儿子轻易却可获得。

而面对感情的破裂时，伊芙的父亲可以打造自己的桃花源，沉浸在种植花草的追求中，在某种意义上“离家”，却不会受到任何人的批判。伊芙和剧中的其他女性，却得不到这样的待遇。

女性究竟能不能从父权的枷锁挣脱出来？《身》没有解答，对女性的待遇甚至没有太多的着墨，但剧中所触及的女性议题，发人深省。

演员詹文倩一人分饰多角，在好几个角色之间自由切换，展示了她的可塑性。我看的那场戏，有观众一边看戏，一边掉泪；也有观众在看戏时情不自禁握着身边伴侣的手，足见演员的感染力。从2021年版工作坊形式的《身》，到如今的小剧场版本，这样的艺术发展空间绝对是剧场工作者所需要的养分。如今我们很容易看到各种大型艺术节的主流节目，而实践剧场坚持为艺术工作者提供创作空间进行实验与发展，认可小品的必要，实属难得。

剧名是《身后的微光》，为什么微光在身后呢？谁又是英文剧名里的“最后的园丁”？剧中，父亲提到，他多年的园艺经验中，他学会在困境中等待，并寻找光亮。观众不清楚伊芙最后有没有意识到她身后的微光，但伊芙最后也投身照顾花草，甚至在剧末，给几位观众送上小盆栽带回家—— 她既然邀请观众当园丁，也就没有了“最后的园丁”。无论是英语或华语剧名，都是悖论。

但也许这就是这部剧要带出的讯息。不要忽视身后的微光，愿我们都不会成为最后的园丁。向花草学习，或许我们会更懂得如何去爱。

关于演出：2024年4月12日，8PM，实践空间，实践剧场呈献

剧评刊登于联合早报艺评

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Director Tan Shou Chen
Cast Isabella Chiam, Julius Foo (Voiceover)
Script Isabella Chiam, Cheyenne Alexandria Phillips
Set Designer Ong Guat Teng
Junior Set Designer Jobelle Mok
Lighting Designer Faith Liu Yong Huay
Sound Designer Sandra Tay
Script Translator Ng Mun Poh

Producer Ronice Ho
Technical Director Lee Bee Bee
Production Manager Jesselyn Ng
Stage Manager Eunice Yap
Assistant Stage Manager Wong Yun Jie
Lighting Programmer & Operator Marilyn Ang
Sound Operator See Wei Hao
Surtitle Operator Rachel Chin
Production Crew Fizah Syafiq Misari Sharlene Lim