剧评：Happy Indian Women
对“身份”的提问和反思——观 “Happy Indian Women”
文/张棋汶
剧场一直是探讨现代社会课题的重要场域，这几年来也有不少来自少数族群的剧场工作者借由剧场舞台，以自身经历讲述关于性别 / 种族 / 边缘课题的作品。这些社会课题不是单一或二元对立的概念，往往是相互交错也充满着复杂性。因此无论是编剧或导演，在处理边缘课题时必须具有一定的敏感度，才能完整地再现这些重要的故事和声音。
必要剧场附属艺术家Sindhura Kalidas在编导“Happy Indian Women”（以下简称“Happy”）时，与团队花了一年的时间，采访了20名“印度女性”，以口述剧场的方式再现这些女性的生活经历。作为本地的少数族群，印度族群其实也富有多元与多样性，因此虽然剧名为Indian Women，但制作团队也采访了来自孟加拉的女性，其他受访者也包括印度族的跨性别族群和残障人士。
例如当四位演员——Grace Kalaiselvi， Ashie Singh，Siobhan Jane Covey和Siti Sara Hamid在舞台轮流换上服装，扮演完受访者的故事后，便卸下角色回归演员的身份，开始提问与反思。对于剧中受访者的经历与遭遇，有演员认为必须让更多人知道这些故事，因为“these stories are so relevant”，但身旁的另一名演员却无奈地回应：“I hate how these stories are still so relevant”。 而在呈现印度族女性被家暴和性侵的故事后，演员们也质问为什么这类事件至今仍在发生，同样身为女性同胞，我们还能够做什么？
为了不刻意丑化或过度扮演印度社群中的边缘群体，制作团队选择善用多媒体影像方式，在舞台荧幕上播放一些受访者的访问内容。其中就包括了一名跨性别者的访问录音，以及残障舞者Jaspreet Sekho的访问影片。这样的艺术设计除了让观众能够通过受访者的视角，了解到她们在新加坡作为印度族女性所遇到的种种困难和挑战，也体现出了制作团队对敏感课题及受访者的尊重。
“Happy”这部剧中所呈现的印度族女性，无论是在成长过程、在学校里、在工作场合中、在恋爱和婚姻关系里，都曾面对来自不同面向和程度的压迫和挑战。演员在扮演这些女性角色时，抛出了许多关于性别/族群/身份课题的反思问题。当剧中提及了本地社会所存在的“华人特权”时，坐在观众席的我有些坐立难安，原来有些看似普通、无伤大雅的举动，对少数族群来说也是一种无形的压迫。
“Happy”所提出的种种社会现象和问题为像我一样的观众提供了反思的契机，此时的剧场像是一个集体空间，即使不是印度族/女性，我们在了解这些故事后，应该如何为彼此发声、互相支持呢？
关于演出：2023年11月2日，8PM，戏剧中心黑箱剧场，必要剧场呈现
点击阅读场刊：bit.ly/hiw-programme
Creative Team
Written & Co-directed by: Sindhura Kalidas
Co-directed by: Haresh Sharma
Performed by: Ashie Singh, Grace Kalaiselvi, Siobhan Jane Covey, and Siti Sara Hamid
Sound Artist: Bani Haykal
Multimedia Artist: Nina Chabra
Set Designer: Akbar Syadiq
Lighting Designer: Emanorwatty Saleh
Research Team
Ashie Singh, Shrinidhi Om Prakash
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